Almacenamiento de cadena de invierno — Cómo prevenir herrumbre y mantener tu borde

La mayoría de propietarios de motosierras limpian su motosierra antes del almacenamiento de invierno. Menos prestan la misma atención a la cadena. Ese descuido cuesta dinero real. Una cadena que se siente durante cuatro o cinco meses de humedad del garaje saldrá con herrumbre superficial en cada cortador, amarres de cadena rígidos y un borde que necesita trabajo serio antes del primer corte de primavera. Algunos minutos de preparación de fin de temporada evita todo eso.

Por qué las cadenas se oxidan durante el invierno

El acero se oxida cuando la humedad se sienta en metal desnudo. Eso suena obvio, pero los ambientes de garaje y cobertizo son peores de lo que la mayoría de personas se da cuenta. Los garajes sin calefacción oscilan a través de ciclos de temperatura que crean condensación en superficies metálicas, especialmente durante la noche. Una cadena tirada en un cajón o dejada en la barra a través del invierno acumula humedad del aire y la sostiene en cada remache, espaciado de amarre y garganta de cortador.

El residuo de aceite de barra ayuda por un tiempo, pero la película delgada dejada de un día de corte no es un preventivo de herrumbre a largo plazo. Se seca, acumula polvo y se rompe dentro de algunas semanas. Sin protección deliberada, la cadena comienza a desarrollar corrosión superficial bien antes de primavera.

Limpieza de fin de temporada

Antes de almacenar una cadena, límpiate adecuadamente. Esto no requiere nada caro.

Paso uno: retira la cadena de la barra. Almacenar la cadena en la barra invita corrosión en la ranura de barra y sostiene tensión en la cadena durante meses, que es desgaste innecesario en los eslabones de transmisión y punta de barra.

Paso dos: remoja y frota. Suelta la cadena en un contenedor de espíritus minerales, combustible diésel o limpiador de cadena comercial durante 15 a 20 minutos. Luego usa un cepillo de nylon rígido para frotar el aserrín, savia y residuo de aceite de barra empaquetado entre los eslabones de transmisión. Presta atención al área alrededor de remaches y calibres de profundidad, donde la suciedad se acumula más.

Paso tres: seca la cadena completamente. Cuélgala u acuéstate plana en una toalla limpia. No saltes este paso. Cualquier humedad atrapada del proceso de limpieza es exactamente lo que estás intentando evitar durante el almacenamiento.

Aplicando un preventivo de herrumbre

Una vez que la cadena está limpia y seca, aplica un revestimiento protector. Tienes algunas opciones:

• Aceite de barra y cadena aplicado a mano. Limpia con un revestimiento ligero sobre la cadena completa. Este es el enfoque más simple y funciona bien para almacenamiento de garaje. Usa un paño para trabajar el aceite en los eslabones.
• WD-40 o spray similar que desplaza humedad. Bueno para empujar fuera cualquier humedad restante y dejar una película protectora. Rocía liberalmente, déjalo gotear luego cuelga la cadena para secar. Nota: esto no es un lubricante para corte, solo protección de almacenamiento.
• Aceite ligero de máquina o aceite 3-en-1. Un revestimiento delgado aplicado con un paño da protección de herrumbre sólida durante meses.

El objetivo es dejar una película continua de aceite en cada superficie metálica. Acero desnudo expuesto al aire húmedo se oxidará. Acero revestido no lo hará.

El método de almacenamiento importa

Después de aceitar, almacena la cadena en un contenedor sellado o semi-sellado. Una bolsa con cierre funciona. Un contenedor de plástico con tapa funciona. Incluso envolver la cadena en un paño aceitado y colocarlo en una lata de café es mejor que dejarla expuesta en un estante.

Evita almacenar cadenas en cajas de cartón o bolsas de papel. Ambas absorben humedad del aire y la sostienen contra la cadena. Los toolboxes de metal están bien siempre que cierren, pero los contenedores de plástico son mejores en ambientes húmedos porque no conducen oscilaciones de temperatura tan fácilmente.

Si almacenas múltiples cadenas, etiqueta cada una con paso, calibre, recuento de eslabones de transmisión y la motosierra se ajusta. Una pieza de cinta de enmascarar y un marcador ahorra el juego de adivinanzas en abril.

Inspección de primavera antes del primer corte

Incluso con almacenamiento adecuado, inspecciona la cadena antes de montarla en primavera.

Verifica herrumbre. El decoloración superficial ligera es normal y generalmente sale con algunos trazos de lima durante afilado. Herrumbre pesada o picaduras en los bordes de cortador significa que la cadena ha perdido metal y puede no afilarse de vuelta a un perfil consistente. Si los cortadores están picados o los amarres de cadena se sienten rígidos y arenosos incluso después de aceitar, es hora para un reemplazo.

Verifica eslabones rígidos. Flexiona la cadena a mano. Cada eslabón debe girar libremente. Un eslabón rígido, a veces llamado junta apretada, causará que la cadena salte o se amarre en la punta del piñón de barra. Los eslabones rígidos a veces pueden ser liberados con aceite penetrante y flexión manual, pero si más de uno o dos están congelados, reemplaza la cadena.

Afila antes de cortar. Incluso una cadena almacenada en condiciones perfectas se beneficia de un retoque ligero antes del primer corte de la temporada. Algunos trazos con la lima redonda correcta en cada cortador restaura un borde limpio y te da una línea de base para el resto del año. Para un recorrido completo, ver nuestra guía cómo afilar una cadena de motosierra.

El costo de omitir la preparación de almacenamiento

Una cadena decente corre $15 a $35 dependiendo de paso y calibre. Si omites preparación de invierno y la cadena sale oxidada, rígida o con bordes dañados, eso es el precio de una nueva — cada año. Gastar cinco minutos en limpieza y aceite al final de la temporada protege la inversión y significa que tu motosierra está lista para cortar la primera vez que la necesitas.

Si estás debatiendo si una cadena almacenada aún vale la pena afilar o si es hora para reemplazar, la guía de costo de afilado o reemplazo desglosa las matemáticas en detalle.

Cuida tus cadenas en noviembre y te cuidarán en marzo.